Vladimir Petkovic, sélectionneur de l’équipe nationale algérienne, a officialisé dimanche 31 mai la composition du groupe qui défendra les couleurs du pays au Mondial 2026 en Amérique du Nord (11 juin-19 juillet). Une annonce effectuée in extremis, quelques heures avant la deadline imposée par la FIFA pour la transmission de la liste définitive.
Cette sélection de 27 joueurs marque un tournant stratégique pour la Fédération algérienne de football. Elle confirme les tendances observées lors du stage de préparation au Centre technique national de Sidi Moussa, débuté le 25 mai, tout en validant les rumeurs circulent depuis plusieurs jours dans les médias sportifs.
Un renouvellement générationnel assumé
La liste de Petkovic tranche avec une certaine nostalgie du passé. Les absences les plus remarquées concernent Baghdad Bounedjah, figure emblématique de l’équipe depuis 2014, ainsi que Ismaël Bennacer et Youcef Belaili, tous deux vainqueurs de la CAN 2019. Ces trois joueurs, qui ont marqué l’histoire récente du football algérien, ne participeront pas à cette aventure mondiale.
Le sélectionneur suisse justifie ces écartements par un besoin de renouveau et des considérations de performance. Dans le cas de Bennacer notamment, la baisse de forme constatée en fin de saison a pesé dans la décision. Cette rupture avec le passé illustre la volonté de construire une équipe tournée vers l’avenir, même au prix d’abandonnances quelques figures de proue.
Les piliers confirmés et les jeunes talents émergents
À l’inverse, certains cadres restent indéboulonnables. Riyad Mahrez, Aissa Mandi et Ramy Bensebaini conservent leur place de choix. Ces trois joueurs, qui fouleront pour la deuxième fois la pelouse d’une Coupe du monde après le Brésil 2014, incarnent l’expérience et la stabilité du projet de Petkovic.
Parallèlement, le sélectionneur a ouvert les portes à une vague de jeunes joueurs jugés prometteurs : Ghedjemis, Mastil, Ramdane et Titraoui font partie des nouveaux entrants. D’autres pépites comme Hadj Moussa, Adil Boulbina et Belghali complètent cette dynamique de rajeunissement. Le vivier offensif s’enrichit également avec Amoura et Gouiri, censés relayer ou suppléer Mahrez.
La ligne défensive a conservé son ossature ayant disputé la dernière CAN, avec Belghali, Chergui, Ait Nourri, Hadjam, Belaïd, Abada et Tougai. Aux gardiens de but, Luca Zidane, titulaire lors de la CAN 2025, bénéficie d’une sélection logique, épaulé par Oussama Benbot qui a finalement renoncer à sa retraite internationale, ainsi que Melvin Mastil et Abdelatif Ramdane du MC Alger.
Implications pour le football nord-africain et français
Cette sélection revêt une dimension particulière pour le contexte géopolitique du football méditerranéen. L’Algérie, leader historique du football maghrébin, doit répondre aux ambitions du Maroc et de la Tunisie sur la scène mondiale. Le choix d’intégrer massivement la jeunesse suggère que Petkovic prépare déjà l’après-Mahrez et envisage une stabilité compétitive au-delà de 2026.
Pour les supporters français et maghrébins qui suivent les performances des clubs européens, cette composition du groupe intéressera particulièrement. Plusieurs sélectionnés évoluent en Ligue 1 ou en championnats majeurs, créant des occasions de les observer avant le tournoi nord-américain.
La stratégie de Petkovic montre aussi une volonté de courtcircuiter les considérations médiatiques autour des « grandes » absences. En misantant sur un collectif jeune et ambitieux plutôt que sur des individualités usées, le technicien se positionne comme un bâtisseur, non comme un gestionnaire de carrières finissantes.
Points clés à retenir
- 27 joueurs sélectionnés pour le Mondial 2026 en Amérique du Nord
- Mahrez, Mandi et Bensebaini confirmés ; participent à leur deuxième Coupe du monde
- Bounedjah, Bennacer et Belaili écartés définitivement du projet
- Intégration massive de jeunes talents : Ghedjemis, Mastil, Titraoui, Boulbina en première ligne
- Ossature défensive maintenue malgré le renouvellement offensif
- Quatre gardiens convoqués avec Luca Zidane en position de titulaire
- Absence notable de Bennacer au milieu de terrain invoquée par des raisons de forme
